Το κόκκινο βελούδο, ή αλλιώς το Red Velvet Cake, αποτελεί ένα από τα πιο διακριτικά, λαμπερά και γευστικά γλυκά της αμερικανικής αρτοποιίας. Με τη βαθιά κόκκινη απόχρωση του, το ελαφρύ και αφράτο κέικ με το πλούσιο κρεμώδες τυρί, το Red Velvet Cake έχει κερδίσει τις καρδιές των εραστών των γλυκών παγκοσμίως.
Ας ρίξουμε μια ματιά στην ιστορία και τα βασικά συστατικά αυτού του αριστουργήματος γεύσης.
Η ιστορία του Red Velvet Cake είναι ένας συνδυασμός από μύθους, ιστορικές αναφορές και αναπόδραστη αμερικανική δημιουργία. Παρόλο που δεν υπάρχει απόλυτα επιβεβαιωμένη ιστορία, υπάρχουν μερικά στοιχεία που μπορούν να δώσουν μια εικόνα για το πώς δημιουργήθηκε αυτό το διάσημο γλυκό.
Το Red Velvet Cake λέγεται ότι προέρχεται από την νότια αμερικανική κουζίνα. Μία από τις πρώτες αναφορές του συναντάται τη δεκαετία του 1920, όταν η εταιρεία τροφίμων Adams Extract Company δημοσίευσε μια συνταγή για ένα “Velvet Cake” στα πακέτα του κακάου. Αυτή η συνταγή όμως δεν είχε κόκκινο χρώμα.
Ο χαρακτηριστικός κόκκινος τόνος του γλυκού πιστεύεται ότι προέρχεται από τη χρήση κόκκινου τροφίμου (όπως προηγουμένως χρησιμοποιούσαν χυμό παντζαριού) για να βοηθήσει στην αντιστάθμιση της αλκαλικότητας του κακάου και να δημιουργήσει ένα πιο απαλό και βελούδινο αποτέλεσμα. Επίσης, υπάρχει η πιθανότητα ότι το κόκκινο χρώμα μπορεί να έχει προέλθει από τη χρήση φυσικών υλικών όπως οι χυμοί από κόκκινο παντζάρι ή το κόκκινο χρώμα της συνταγής μπορεί να ενισχύθηκε με τη χρήση τεχνητού χρώματος.
Μια πιο μυθική αφήγηση αναφέρει ότι το Red Velvet Cake δημιουργήθηκε στην περίοδο του πολέμου, όπου οι σεφ προσπαθούσαν να δώσουν στα γλυκά μια αίσθηση πολυτέλειας ακόμα και με περιορισμένα υλικά. Οι ιστορίες αυτές όμως δεν έχουν αποδειχθεί.
Το Red Velvet Cake κέρδισε δημοτικότητα τη δεκαετία του 1950, ιδιαίτερα στις νότιες πολιτείες των Ηνωμένων Πολιτειών. Σήμερα, είναι ένα αγαπημένο επιδόρπιο που γνωρίζει παγκόσμια αναγνώριση. Συνήθως σερβίρεται με ένα κρεμώδη γλάσο, που μπορεί να περιέχει cream cheese, και συχνά διακοσμείται με ψίχα από το ίδιο το κέικ.
Συστατικά και Ετοιμασία
Τα βασικά συστατικά του Red Velvet Cake περιλαμβάνουν αλεύρι, ζάχαρη, βούτυρο, αυγά, κακάο, βανίλια, αλάτι, γάλα και ξύδι. Το χαρακτηριστικό κόκκινο χρώμα επιτυγχάνεται συνήθως με τη χρήση κόκκινου χρώματος τροφίμων. Το αποτέλεσμα είναι ένα κέικ με βελούδινη υφή, ευχάριστη οξύτητα και ελαφρύ άρωμα κακάο.
Το κέικ συνήθως στρώνεται με ένα κρεμώδες τυρί, όπως το cream cheese frosting. Αυτό το γεμάτο κρέμα frosting προσθέτει την τελική πινελιά στο κέικ, προσφέροντας μια ισορροπία μεταξύ της γλυκύτητας και της υγρασίας του φρούτου. Μπορεί επίσης να διακοσμηθεί με τρίμμα από κακάο, λευκή σοκολάτα ή τρίμμα από το ίδιο το κέικ.
